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L'économie à travers les siècles L'histoire de la pêche
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Au
début
de la colonisation, l'île a attiré les
Européens
à cause de ses riches lieux de pêche aux Grands Bancs. Les
pêcheurs ne restaient pas toute l’année sur
l’île. Pas
seulement les Anglais, mais aussi les Français, les Basques, les
Espagnols et les Portugais rentraient en Europe au début
d’hiver.
La pêche était une industrie saisonnière.
Pour cette raison l’île s’est peuplée très lentement et la pêche était le seul appui de l’économie. Avec le temps les colons se sont établis pour faire la pêche de la morue.
Les pêcheurs avaient des conditions de travail très dures. Ils étaient des simples employés ou des serviteurs avec un contrat pas toujours profitable. |
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En
1832, la Grande-Bretagne a accordé à Terre-Neuve le droit
à un gouvernement représentatif, en 1855, son
autonomie.Le
gouvernement a tout de suite commencé à appliquer une
politique
de subventions pour améliorer la situation économique.
Un exemple est la création d’une ligne de chemin de fer pour relier St. John’s à la côte ouest.Le gouvernement a financé des entreprises agricoles, des manufactures et des industries d’extraction de ressources. Lentement, mais remarquablement, les secteurs industriels se sont étendus. En même temps, la pêche traditionnelle déclinait. C’est pourquoi les industries, qui ont profité des subventions du gouvernement, prenaient une place de plus en plus grande dans l’économie. Dans l’année 1870, 95 % des exportations consistaient en produits de la pêche, en 1920 ils étaient seulement 71% et en 1930 pas plus que 37%. La
Dépression des années 1930 n'était pas
fatale,
mais très difficile pour l’île, parce que le
gouvernement
de Terre-Neuve avait des dettes immenses. C’est pourquoi
Terre-Neuve a
perdu son indépendance pendant cette époque et
était
gouvernée par une Commission nommée par Londres.
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| À partir de 1941,
la présence
de milliers de soldats américains a eu des répercussions
économiques, sociales et culturelles majeures et a donné un nouvel élan à l’économie de l’île. En 1949, les
Terre-Neuviens
ont voté en faveur de la confédération avec le
Canada.
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Malheureusement la majorité des personnes concernées n’étaient pas contentes de vivre dans un autre endroit, parce qu’ils avaient peur d’oublier leur culture. Certains voulaient que la pêche traditionnelle soit subventionnée. De l’autre côté, il y avait beaucoup de personnes qui ont pensé que déplacer le centre d’économie serait la solution pour ces problèmes. Aujourd'hui, l’économie
de Terre-Neuve est caractérisée par la faiblesse des
revenus
moyens et un taux de chômage élevé.
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Malheureusement une chose est évidente. La pêche ne trouvera jamais sa place dans les petits villages traditionnels. |
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Texte:
Sonja
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